'Flamin' Hot': Eva Longoria, amante do Spicy Cheeto, explica como acabou dirigindo uma das cinebiografias mais improváveis ​​do ano

Quando se trata de seu crédito Flamin 'Hot Cheetos, Eva Longoria e Jesse Garcia não poderiam ser mais diferentes.

"Eu cresci com eles [tanto] que a primeira vez que comi um Cheeto comum, pensei que havia algo errado com a sacola", diz Longoria, a atriz-cineasta-connaisseur-connoisseur que dirige Flamin 'Hot - o novo filme inspirador drama sobre o criador da popular guloseima inchada.

Quanto a Garcia: "Jesse nunca teve um Flamin' Hot até o momento do filme [onde ele o testa pela primeira vez]", revela Longoria. A inexperiência de Garcia com o lanche é ainda mais incrível, considerando que ele interpreta Richard Montañez, o zelador da Frito-Lay da vida real, creditado por inventar o toque inspirado no milho de rua e apresentar a ideia aos chefes corporativos para apimentar suas batatas fritas como uma forma de apelar. para a crescente população latina do país.

Quando foi anunciado em 2019 que Longoria iria dirigir Flamin 'Hot - inspirado no livro de Montañez de 2013 A Boy, a Burrito, and a Cookie e adaptado para a tela por Lewis Colick e Linda Yvette Chávez - a mídia social estava (surpresa, surpresa) cética . "Não tem como isso ser real" e "por favor, diga 'psicopata'" estavam entre os comentários típicos.

Mas os céticos não conheciam a história do azarão no centro do filme.

"Não estamos fazendo um filme sobre a história do Flamin' Hot Cheeto", diz Longoria agora. "Estamos fazendo um filme sobre a vida incrível desse homem e como ele superou toda essa adversidade e não apenas sobreviveu, mas prosperou apesar dela. E isso é interessante de assistir e é por isso que o filme está ressoando com tantas pessoas." (Flamin' Hot estreou no SXSW Film Festival em março e ganhou o Prêmio do Público.)

Longoria, mais conhecida pelo drama da ABC Desperate Housewives, não sabia sobre Montañez quando o projeto surgiu. "Eu estava realmente envergonhada por não conhecer a história antes de ler o roteiro", diz ela. “Eu estava tipo, 'Como eu não sei disso? Ele é mexicano-americano como eu. Eu amo Flamin' Hot.' Então era como o sabor que você conhecia, mas a história que você não conhecia, então fiquei imediatamente inspirado e pensei: 'Todo mundo deveria conhecer essa história. Há tantas lições que podemos aprender com a vida dele.'"

Annie Gonzalez, a atriz Gentefied que interpreta a esposa de Richard, Judy Montañez, ouviu rumores sobre a história crescendo no leste de LA com um parente que trabalhava na PepsiCo, dona da Frito-Lay. "Mas eu não conhecia a história completa até ler o roteiro", diz ela. "Eu estava tipo, 'Ei, isso é selvagem. Eu quero fazer isso!'"

O mesmo para Garcia (Quinceañera, Narcos: México): "Eu sabia partes disso. Eu estava tipo, 'Oh, isso vai dar um filme ou série de TV legal. E quem conseguir isso vai ser uma mega-estrela.'"

Enquanto Montañez há muito divulga seu papel na criação do lanche e dobrou a história de origem com seu livro de memórias de 2021, Flamin 'Hot: The Incredible True Story of One Man's Rise From Janitor to Top Executive, uma investigação do Los Angeles Times no mesmo O ano lançou dúvidas sobre suas afirmações, citando entrevistas com funcionários da Frito-Lay e uma declaração da empresa chamando sua história de "lenda urbana". Ainda assim, Montañez foi abraçado pela Frito-Lay, subindo a escada corporativa para executivo de marketing.

Enquanto lança seu toque picante em seu produto para os ternos da Frito-Lay no filme, Montañez fala apaixonadamente sobre como a população mexicana e latina em geral é mal atendida nos Estados Unidos. Esses apelos certamente ressoam em Longoria. Nas últimas semanas, ela falou francamente sobre como é raro cineastas latinos dirigirem grandes filmes de Hollywood, ao mesmo tempo em que observou que o público que vai ao cinema é 28% latino - mas ainda é ignorado pelos lançamentos convencionais.

"Agora nós fizemos a nossa parte", ela nos diz. “Nós aparecemos, escrevemos o roteiro, filmamos o filme, nós o editamos. Agora é o marketing dele e realmente garantir que a máquina de Hollywood esteja por trás deste filme, assim como está por trás de qualquer outro filme.

“E garantir que nossa comunidade também faça sua parte e apareça. Porque nossa comunidade é muito forte em dizer que queremos mais representação. Oh, OK. Este é um público formidável para o qual podemos criar e criar.' ... E então, para este filme, é sobre nós e para nós e por nós. E espero que nossa própria comunidade apareça e diga: 'Sim, queremos ver mais desses.'"