Eu gostaria de viver um dia chato, uma e outra vez

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Lágrimas brotaram em meus olhos quando meu filho de três anos, sorrindo, estendeu um pedaço de papel. Nela estava escrito metade de seu nome, escrito em letras trêmulas que eu não sabia que ele conhecia. Meu marido estava ao telefone contando uma anedota engraçada do trabalho que não havia me contado. Ou ele tinha? Meus gêmeos de um ano estavam lambuzando o rosto com comida deliciosamente enquanto eu olhava para o meu telefone. Não conseguia me lembrar do que estava lendo ou por que era importante. Neste momento profundamente comum, o sem importância se fundiu com o importante: artigos sobre a melhor forma de disciplinar seu filho, como estruturar um roteiro, como fazer o Bolonhesa perfeito em um fogão lento, as bandeiras vermelhas emocionais de um relacionamento para enviar para um amigo necessitado, um link para um advogado porque como ainda não escrevemos um testamento.

Meu filho de três anos ainda está parado na minha frente com o papel, seu rosto brilhante e esperançoso.

"Como você sabe desenhar um 'B'"? E então eu comecei a chorar.

Eu me senti quase fora do corpo ao refletir que sabia que estava vivendo minha vida, mas tudo parecia estar passando por mim tão rapidamente. Meu filho começou sua jornada com a linguagem escrita e eu quase perdi. O momento me fez parar para pensar: se, por algum milagre, eu pudesse escolher reviver um dia da minha vida, como um Dia da Marmota pessoal, o dia que eu escolheria não seria uma ocasião importante.

Eu não escolheria o dia do meu casamento. Eu não escolheria o nascimento dos meus filhos. Eu não escolheria o dia em que receberia meu diploma, ou o dia em que conseguiria um agente literário pela primeira vez ou mesmo meu primeiro contrato de livro. São todos dias incríveis - tenho orgulho de muitos deles e adorei a correria e a emoção desses momentos da minha vida. Mas se eu tivesse que viver o mesmo dia repetidamente, não escolheria essa pressa, essa emoção.

Eu arrancaria um dia em que nossa família fizesse... nada.

Imagino que isso possa surpreender as pessoas. Você não imaginaria que escolheria reviver um dia em que conseguiu algo grandioso? Mas depois dos exaustivos anos de pandemia, mudei minha visão sobre o que mais importa. Vejo agora que meus dias comuns costumam ser extraordinários.

É meados de 2020 - lembra? Eu mal posso. A pandemia estava em pleno andamento e minha vida familiar estava explodindo enquanto navegávamos pela vida com gêmeos de 18 meses, um curioso de três anos e sem alívio à vista. Eu estava vivendo meu próprio Dia da Marmota pessoal: acordar, cozinhar, lavar, dispensar o marido para o trabalho, tentar entreter as crianças por 10 horas enquanto verificava e-mails, arrumar, cozinhar, lavar, lavar as crianças, cozinhar, trabalhar à noite... e repita. Eu sabia que o tempo estava avançando, mas os dias se tornavam todos iguais, dias muito longos e muito cansativos.

Eu, como inúmeras outras mães trabalhadoras, fui precipitadamente equilibrada no fio da navalha tentando conciliar responsabilidades avassaladoras - especialmente porque meu parceiro era um trabalhador essencial e estava indo para o trabalho todos os dias. As responsabilidades domésticas e do local de trabalho guerreavam uma contra a outra em meu calendário transbordante: eu estava três semanas antes do prazo para meu último romance enquanto tentava promover meu romance atual. Fui pego no meio de bate-papos intermináveis de amigos e familiares "entediados" tentando configurar curiosidades do Zoom. Esse tempo foi o lembrete mais forte de que o malabarismo era muito real. Mulheres estressadas estavam por toda parte, assumindo desproporcionalmente mais tarefas domésticas; o Escritório Nacional de Estatísticas do Reino Unido afirmou que, em alguns meses de 2020, as mulheres gastaram 64% mais tempo em tarefas domésticas não remuneradas do que os homens, e 67% das mulheres educaram uma criança em idade escolar em casa, em comparação com 52% dos homens.

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No entanto, foi nessa época que nasceu a ideia para meu mais novo romance, Maybe Next Time: uma história de amor em loop temporal entre um casal navegando pela vida e todas as tensões decorrentes do trabalho, filhos, comitês e constante conectividade tecnológica. Espelhando minhas próprias lutas, a ideia rapidamente se tornou um contraste para explorar como todas essas coisas podem afastá-lo do que realmente importa. Como seu relacionamento pode frequentemente escorregar ainda mais para baixo na lista de prioridades. Como seu parceiro, a pessoa com quem você escolheu construir esta família, pode se tornar uma reflexão tardia, apenas mais uma pessoa para organizar.